Prowincja Fujian w Chinach od dawna słynie ze swoich kulinarnych arcydzieł zarówno w Kraju Środka, jak i poza jego granicami. Tradycje kuchni fujiańskiej liczą ponad 5000 lat. Ta kuchnia charakteryzuje się obfitością dań z owoców morza i mięsa, dużą ilością sosów i przypraw o wyraźnych smakach, a także oryginalną formą podawania potraw - efektowną, piękną, estetyczną, zapadającą w pamięć. Wieprzowina z lichi to jedno z najbardziej znanych dań kuchni fujiańskiej i jej idealny przykład. Lichi to popularny azjatycki owoc. Może wydawać się dziwne, ale w oryginalnym przepisie nie ma lichi, mimo nazwy. Potrawa nazywa się tak, ponieważ obecne w niej kuleczki z wieprzowiny i owoce wodnych kasztanów, smażone w kwaśno-słodkim czerwonym sosie, przypominają lichi. Czyli wspomnienie o lichi w nazwie to tylko aluzja do imitacji tego owocu w potrawie wyglądem (kształtem, kolorem i smakiem) głównych składników. W tej potrawie wszystko jest harmonijne - efektowne podanie w formie kiści winogron, zrównoważone połączenie smaków i tekstur składników. To zarówno estetyczne, jak i kulinarne przyjemności. W przepisie opowiem o sposobie przygotowania tego tradycyjnego dania z ponad dwustuletnią historią i podzielę się kilkoma sekretami chińskich kucharzy. To sposób zwijania pokrojonych kawałków wieprzowiny tak, aby stały się kuleczkami, i sposób nadania potrawie efektownego jaskrawo-czerwonego koloru. Tylko w jednym punkcie musiałem odbiegać od oryginalnego przepisu - w momencie przygotowania nie miałem wodnych kasztanów. Ale były lichi! :) I to właśnie one poszły w ruch. Słodkawy miąższ owocu w kwaśno-słodkim słonym sosie w połączeniu ze smażoną wieprzowiną bardzo ozdabia smakową gamę potrawy. Bardzo polecam tę wersję przygotowania, jeśli lubisz smakowe połączenie mięsa ze słodkawymi składnikami. Świeże lichi są sezonowo importowane do naszego kraju i można je znaleźć w dużych supermarketach na wagę, ale nie wszędzie. Dlatego równoważnym zamiennikiem mogą być konserwowane lichi. A jeśli masz konserwowe wodne kasztany (można je kupić w dowolnym sklepie z azjatyckimi produktami), to zgodnie z tradycyjnym przepisem użyj ich. Ich chrupiąca tekstura i brak wyraźnego własnego smaku są bardzo na miejscu w tej potrawie, która i tak jest bogata w gamę smaków i aromatów. Nawiasem mówiąc, obecnie wiele restauracji przy przygotowywaniu potrawy "Wieprzowina z lichi" zamiast wodnych kasztanów często używa ziemniaków.